空压机运行时需要正常加卸载功能，压缩机之后必须配置储气罐，空压机-储气罐是气源系统基本组成。储气罐可以与小型空压机组装在一起成为一体式结构，与大型空压机用管道连接，采用分体式，现场安装。
空气压缩机是产生压缩空气，提高气体压力，是压缩空气的产生单元；储气罐是储存压缩空气，稳定气体压力，是压缩空气的储存单元。压缩机不具备储气功能，无论大小都必须配置储气罐，就像电脑都需要配置硬盘一样，空压机如果不配置储气罐，就无法正常运行。储气罐的作用包括：
1.可以稳定系统压力，使压缩机正常工作。无论是用压差开关来控制压缩机的启动和停止，还是用压力传感器和微电脑控制器来控制压缩机的加载、卸载、启动和停止，压缩机运行状态转换都是通过检测气体压力实现的。通常情况下，压缩空气管道直径是根据压缩气体流量配置的，管道容积相对小得多。如果空压机不配置储气罐，压缩机启动后，系统压力就会在几秒钟内迅速上升达到或者超过机组允许压力上限值，引起压缩机加卸载频繁转换、安全阀喷油、异常停机等故障现象，导致压缩机无法正常运行。因此，空压机离不开储气罐。
2.可以使气体冷却降温，对压缩空气有除油除水的作用。经过压缩机压缩之后的气体温度较高，温度较高的压缩空气进入储气罐之后，温度大幅度降低，压缩空气中的水和油冷凝析出，留在储气罐底部，然后通过排污阀排掉，储气罐的除油除水作用（储气罐能除掉70%左右的油和水）大大减轻了后面干燥净化设备的负荷，延长了净化设备维保和更换精密过滤器滤芯的时间，使压缩空气纯度进一步提高。如果用户对压缩空气净化等级要求不高的话，就可以直接使用了。
空压机-储气罐，组成气源系统的基本部分，无论是活塞式、涡旋式、螺杆式压缩机，无论是有油压或者无油压缩机，都离不开储气罐，小型空压机储气罐组装在一起，大型空压机需要单独配置储气罐。空压机-储气罐组合后，对气源净化等级要求不高的可以直接使用；对气源净化等级要求高的，按照要求在后面加装干燥净化设备（无油压缩机加装干燥机和除尘过滤器，有油压缩机加装干燥机和除尘除油过滤器），即可满足压缩空气净化等级要求了。
在气源系统基本组成中，大部分螺杆压缩机装有气冷却器，压缩空气出口温度一般不超过环境温度+15℃（风冷式），因此，无需加装后部冷却器。有一部分压缩机（活塞式、隔膜式）没有配置气冷却器，可以在压缩机之后加装后部冷却器（高效空气冷却器）。普通活塞式压缩机的气体含油量高，也可以在空压机储气罐之间加装压缩空气油水分离器，可以除掉98%的液态水，使压缩空气含油量降到10ppm以下。涡旋式、螺杆式压缩机气体含油量一般在5mg/M³以下，无需加装油水分离器。
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